Avonden verlopen niet altijd rustig wanneer je jonge kinderen in huis hebt. Na een dag vol rennen, klimmen en ontdekken kan je kind ineens klagen over pijn in de benen, soms zelfs zo hevig dat inslapen lastig wordt of je kind ’s nachts wakker schrikt. Als ouder vraag je je dan al snel af waar die klachten vandaan komen en of het iets is om je zorgen over te maken. In veel gevallen blijkt het te gaan om groeipijn bij kinderen. In deze blog lees je hoe je deze veelvoorkomende klachten kunt herkennen en hoe je je kind op een rustige en gerichte manier kunt ondersteunen.
Wat is groeipijn precies?
Groeipijn is een verzamelnaam voor terugkerende pijnklachten in de benen van jonge kinderen. Ondanks de naam wordt groeipijn bij kinderen niet veroorzaakt door het groeien van de botten zelf. Uit medisch onderzoek blijkt dat groeipijn geen ontsteking is en geen blijvende schade veroorzaakt. Wel lijkt er een verband te zijn met overbelasting van spieren en pezen, vermoeidheid en mogelijk een verhoogde gevoeligheid voor pijn bij sommige kinderen.
Groeipijn komt vooral voor bij kinderen in de leeftijd van 4 tot 12 jaar die overdag veel bewegen en actief spelen. Ze leren lopen, rennen, springen en klimmen, vaak zonder hun grenzen te kennen. Hierdoor worden de spieren en pezen in de benen intensief belast. De klachten ontstaan meestal na een drukke of actieve dag en uiten zich vaak als pijn in beide benen tijdens de avond of nacht, wanneer het lichaam tot rust komt.
Geschat wordt dat ongeveer 10 tot 20% van de kinderen in meer of mindere mate te maken krijgt met groeipijn. Daarnaast lijkt groeipijn iets vaker voor te komen bij meisjes. Deze gegevens zijn onder andere terug te vinden in de JGZ-richtlijn over pijnklachten en groeipijn.
Groeipijn symptomen
De volgende symptomen komen het meest voor bij groeipijn bij kinderen:
- Pijn in beide benen, vaak in de kuiten, bovenbenen of knieholtes
- Zeurende, soms stekende pijn die in intensiteit kan wisselen
- Klachten die vooral optreden in de avond of tijdens de nacht
- Pijn die kan zorgen voor wakker worden of huilen
Kenmerken die passen bij groeipijn
Behalve de pijnklachten zijn er ook andere kenmerken die passen bij groeipijn. Deze kenmerken helpen om het verschil te herkennen tussen groeipijn en andere vormen van beenpijn bij kinderen.
- De pijn verdwijnt vanzelf weer, vaak binnen enkele uren
- Overdag ervaart je kind geen of nauwelijks klachten
- Je kind kan overdag normaal lopen, rennen en spelen
- Er is geen zichtbare zwelling, roodheid of blauwe plekken
- Troost, massage of warmte geven vaak snel verlichting
Herken je deze combinatie van klachten en kenmerken, dan is de kans groot dat het om groeipijn gaat.
4 tips voor groeipijn bij kinderen
- Rust en structuur na een actieve dag
Zorg voor voldoende rustmomenten, vooral na drukke dagen. Een vast avondritueel helpt het lichaam ontspannen voordat je kind gaat slapen.
- Massage en warmte
Een zachte massage van de benen kan de spieren ontspannen en pijn verminderen. Ook een warm kruikje of een warme douche kan verlichting geven (let altijd op de temperatuur).
- Let op schoenen en ondersteuning
Goede schoenen met voldoende ondersteuning zijn belangrijk voor kinderen in de groei. Slecht passende of versleten schoenen kunnen extra spanning veroorzaken op spieren en pezen, net als schoenen die niet goed zijn aangetrokken of juist te strak zitten. Bij twijfel kan een podotherapeut meekijken en advies geven over geschikte schoenen en, indien nodig, podotherapeutische zolen. - Gerichte oefeningen onder begeleiding
Specifieke oefeningen kunnen helpen om spieren sterker en soepeler te maken. Het is belangrijk dat deze oefeningen correct worden uitgevoerd. Een podotherapeut kan je hierbij begeleiden en oefeningen op maat aanbieden, zodat je zeker weet dat je kind de juiste ondersteuning krijgt.
Heb je nog vragen over groeipijn bij kinderen? Of ben je benieuwd hoe we jouw kind kunnen helpen om klachten te verminderen? Maak dan gerust een afspraak of neem contact met ons op voor vragen!